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Plushenko, la boucle est-elle bouclée ?
Publié le 10 février à 04:00
La Sibérie est certes une terre propice aux sports de glace, mais naître à Solnetchny ne signifie pas pour autant que vous allez devenir un patineur de renom. Evgeni Plushenko possède ce petit élément en plus que l’on appelle le talent. Et son talent s’est révélé rapidement, si vite qu’à 16 ans, il est devenu le plus jeune patineur à recevoir la note parfaite (6.0). Après quatre ans d’absence, Plushenko aimerait bien retrouver les sommets à Vancouver après avoir reconquis l’Europe en janvier.
Surnommé Génia, ou Plushy, ce patineur russe s’est souvent frotté à un autre phénomène du patinage artistique, Alexei Yagudin. Tous deux entraînés par Alexei Mishin, leur rivalité n’a cessé qu’à la retraite de Yagudin en automne 2003. Dès lors, la voie était libre pour Plushenko qui a raflé la plupart des titres suivants jusqu’à sa médaille d’or aux Jeux de Turin. Lui qui quatre ans auparavant avait terminé au pied du podium tout en haut duquel se tenait Yagudin, a vécu ce sacre olympique comme une juste récompense. Et personne ne pouvait remettre en question cette médaille, pas même Brian Joubert qui avait créé l’exploit de le battre au championnat d’Europe en 2004.
Après ce titre olympique, Plushenko qui avait alors tout gagné, a préféré prendre un peu de recul. Une pause salutaire qui lui a notamment permis de prendre soin de ses douloureux genoux. Champion olympique en titre, triple champion du monde et quintuple champion d’Europe, il avait voulu reprendre la compétition lors de la saison 2007-2008, car il craignait que la Russie -qui n’enregistrait pas de probants résultats à l’époque- perde des places pour les Jeux. Finalement, le Russe qui fut notamment le premier à exécuter un quadruple boucle piqué suivi d’un triple boucle piqué-double boucle, n’avait pas rechausser ses patins sur le circuit pro.
En octobre dernier, il a pointé le bout de son nez lors de la Coupe de Moscou. Ce retour s’est avéré plus que prometteur car il a remporté cette deuxième épreuve du Grand Prix ISU. Avant même de connaître les résultats confirmant sa victoire, le Russe a lâché un vibrant "je suis de retour" qui a sûrement fait grincer quelques dents. "Je ne suis pas encore prêt pour patiner aux jeux Olympiques, mais je travaille dur pour retrouver mon meilleur niveau dans un avenir proche", avait-il pourtant estimé quelques jours plus tôt. A la mi-janvier, il est redevenu le roi de l’Europe, devant Stéphane Lambiel et Brian Joubert. A seulement 26 ans, Plushenko a la ferme intention de remontrer sa blonde chevelure sur la patinoire olympique, et ce, malgré une nouvelle blessure à un genou. Histoire de boucler la boucle.
par Romain Bonte
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